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State of California カリフォルニア州

カリフォルニア州の州都サクラメントから北東へ約50マイル。ハイウェイ80号線をExit 130で降りると、大学の正門が見えてくる。大学の建物群は、もともと療養施設として使われていたものを改修したものである。

このような歴史から、同大学では看護学や医学（Nursing・Medicalコース）に定評がある。教授陣には、同じキリスト教系列の医科大学で教えている者も多く、学生の多くは資格を取得し、看護師や医療関連の職に就いている。

もちろん、ビジネス、自然科学、アートなど、4年制大学の学士号（Bachelor Degree）も取得可能である。

教室間の移動は、斜面に沿うように建てられた施設のため、下りは比較的楽だが、上りはやや大変である。郊外から車で通学することも可能だが、宿泊施設（寮）が整っており、多くの学生はキャンパス内で生活している。

そのため、夕食後に教授宅を訪問し、個人的に指導を受ける学生もいる。夜になると満天の星空が広がり、その美しさは圧巻である。自然に囲まれた環境の中で、学生たちは豊かな生活を送りながら学業に励んでいる。

また、ランチの時間になると、教員と学生がカフェテリアで同じテーブルを囲み、食事をともにする光景が見られる。こうした日常的な交流の中で生まれる会話も、学びの一環として大切にされている。

カリフォルニア州の公立大学は非常に人気が高く、特にロサンゼルス、サンフランシスコ、サンディエゴといった都市に立地する大学は高い人気を誇る。

その中でもおすすめなのが、2年制のコミュニティカレッジである。ロサンゼルスのダウンタウンから北西へ車で約1時間の場所にあるサンタクラリタ（人口約23万人）に位置している。

スペイン風の建物が立ち並ぶ美しい街並みを抜けると、自然に囲まれた落ち着いたキャンパスが現れる。

この大学の特徴の一つは、留学生向けの英語研修プログラム（English Training）である。特にWritingやSpeakingに課題を持つ日本人学生に適したカリキュラムが組まれており、実践的な英語力の向上が期待できる。

また、2年間で取得可能なアソシエイトディグリー（準学士号）を修了することで、4年制大学への編入（transfer）が可能となる。

滞在方法としてはホームステイが一般的であり、現地の生活や文化に直接触れることができる。

さらに、ISP（International Students Program）の責任者は親日的であり、日本人学生にとって安心して学べる環境が整っている。

加えて、競争率の高い看護（Nursing）や医療系（Medical）分野の大学への編入も、比較的達成しやすい点が大きな魅力である。